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Policiais estrangeiros chegaram ao Haiti na terça-feira, mais de um ano e meio depois do primeiro-ministro ter feito um apelo a outros países por ajuda para dissuadir a violência desenfreada de gangas que derrubou a nação caribenha.
Imagens compartilhadas nas redes sociais mostraram coleções de homens armados em uniformes militares saindo de um avião da Kenya Airways no Aeroporto Internacional Toussaint Louverture do Haiti, na capital, Porto Príncipe.
Os agentes fazem parte de um destaque de agentes policiais de oito países que se espalharam pela capital num esforço para arrancar o controle da cidade a quantidades de grupos armados que atacaram esquadras de polícia, libertaram prisioneiros e mataram impunemente.
Desde que o recurso à ajuda internacional foi lançado em outubro de 2022, mais de 7.500 pessoas foram mortas pela violência – mais de 2.500 pessoas só neste ano, segundo as Nações Unidas.
Com um governo nacional enfraquecido e a vaga presidencial, gangues tomaram conta de grande parte da capital no início deste ano, exigindo bloqueios de rodovias, raptando e matando civis e atacando bairros inteiros. Cerca de 200 mil pessoas foram limitadas a deixar suas casas entre março e maio, segundo a ONU
Agora, um grupo inicial de 400 policiais quenianos chegou para enfrentar as gangues, um esforço em grande parte organizado pela administração Biden. Os quenianos são os primeiros a mobilizar uma força esperada de 2.500 membros.
“Vocês estão empreendendo uma missão vital que transcende fronteiras e culturas”, disse o presidente William Ruto, do Quênia, aos oficiais na segunda-feira. “A sua presença no Haiti traz esperança e alívio às comunidades dilaceradas pela violência e devastadas pela desordem.”
Espera-se que os oficiais quenianos enfrentem uma longa lista de prioridades, entre elas a retomada do controlo do principal porto do país, bem como a libertação das principais rodovias de grupos criminosos que exigem dinheiro aos motoristas.
“Os postos de controle de gangues nessas estradas também são uma importante fonte de renda gerada pela extorsão de dinheiro de todos que passam e pelo sequestro e detenção de pessoas em troca de resgates pesados”, disse William O'Neill, especialista em direitos humanos da ONU no Haiti.
“Embora muito atrasada, a chegada dos quenianos chega em boa hora”, especialmente porque um novo chefe de polícia e um novo primeiro-ministro foram nomeados nas últimas semanas, disse ele.
Uma pequena equipe de avaliação do Quénia chegou em maio para iniciar os preparativos, mas constatou que faltava equipamento. Isso deixou os Estados Unidos, principal fornecedor da missão, correndo para encontrar veículos blindados e outros equipamentos.
“Os quenianos não querem ser uma dessas missões que aparecem no terreno e, durante um mês, nunca saem da sua base”, disse Dennis B. Hankins, embaixador dos EUA no Haiti, numa entrevista. “Eles querem ver rapidamente o que está causando um impacto.”
As autoridades haitianas têm decisões difíceis pela frente, disse Hankins, como o que deveria acontecer primeiro: retomar o controle do hospital central em Porto Príncipe ou proteger o porto para que o combustível, os alimentos e outras mercadorias possam fluir de forma consistente.
Os quenianos irão “apoiar” a polícia haitiana, mas não a substituirão, disse ele, para que quando a missão terminar a sua partida não grite “um bônus de segurança”.
Oficialmente chamada de Missão Multinacional de Apoio à Segurança, a implantação deverá durar pelo menos um ano, segundo o governo dos EUA. Sancionado pela ONU e financiado principalmente pelos Estados Unidos, o seu objectivo é apoiar a polícia haitiana e estabelecer estabilidade suficiente para que o governo de transição organize eleições para eleger um novo presidente, bem como membros do Parlamento.
Os militares dos EUA realizaram mais de 90 voos para o Haiti para se prepararem para a missão, transportando mais de 2.600 toneladas de suprimentos. Empreiteiros civis foram construídos dormitórios para os oficiais quenianos no aeroporto Toussaint Louverture, em Porto Príncipe.
Em Maio, os responsáveis do governo haitiano iniciaram a limpeza do perímetro do aeroporto de centenas de casas, o que se tornou mais fácil às gangues se esconderem e dispararem contra aeronaves, forçando o encerramento do campo de aviação. O aeroporto foi aberto para voos comerciais. Mas os líderes das gangues disseram que lutarão contra os quenianos, que compartilharão invasores.
As gangues, acrescentou o embaixador, não reagiram enquanto eram feitos os preparativos no aeroporto, um sinal de que talvez não estejam dispostos a entrar em combate direto com forças especializadas, disse ele.
“Assim que o aeroporto foi aberto e funcional e começamos a ver voos militares, isso teve um impacto psicológico realmente significativo na população”, disse Hankins.
Muitos especialistas são cautelosos na sua avaliação da força internacional, principalmente porque, além de combater a insegurança, não existe um plano abrangente para abordar as causas profundas de muitos problemas de governança do Haiti.
Depois do primeiro-ministro Ariel Henry ter sido convidado a demitir-se no final de Abril, foram permitidas várias semanas para que os partidos políticos chegassem a um acordo sobre quem serviria num novo conselho presidencial de transição. Passou-se um mês inteiro antes que um substituto para o Sr. Henry assumisse a carga.
Garry Conille, um ex-funcionário da ONU, aceitou a carga no final de maio.
Numa publicação nas redes sociais na noite de segunda-feira, ele disse esperar que esta missão fosse a última do Haiti. O país tem uma longa história de intervenções internacionais, incluindo algumas que foram prejudicadas por acusações de exploração sexual e de saneamento precárias que levaram à cólera generalizada.
Até agora, as Bahamas, Bangladesh, Barbados, Belize, Benin, Chade, Jamaica e Quênia ofereceram oficialmente pessoal para a missão.
Mas a missão não recebeu muito compromisso financeiro.
Embora as autoridades quenianas estimem que o custo ascenderá a 600 milhões de dólares, um fundo da ONU para pagar este custo dispõe de apenas 21 milhões de dólares. Os Estados Unidos prometeram mais de 300 milhões de dólares para financiar a missão.
A mobilização queniana ocorre um mês depois de Ruto, do Quénia, ter viajado para os Estados Unidos a convite do presidente Biden. A viagem de quatro dias foi a primeira visita de Estado de um presidente queniano em duas décadas e a primeira de um líder africano desde 2008. Os Estados Unidos, o Canadá e a França – os maiores benfeitores e aliados do Haiti – não estavam dispostos a enviar tropas Auto para o Haiti. Haiti.
O Quénia foi a primeira nação a oferecer-se para o fazer. Muitos especialistas acreditam que a missão seria mais bem-vinda se fosse concedida por uma nação africana.
Especialistas dizem que Ruto, que rejeitou a presidência em 2022 após uma eleição muito disputada, estava usando a implantação para aumentar ainda mais seu perfil no cenário global.
A implantação ocorre no momento em que Ruto enfrenta protestos massivos em todo o país contra um projeto de lei financeira que, segundo os críticos, melhora ou já eleva o custo de vida.
A polícia disparou gás lacrimogêneo e tiros foram ouvidos na terça-feira, enquanto milhares de manifestantes inundavam as ruas ao redor do Parlamento do Quénia, em Nairóbi, a capital. Os defensores dos direitos humanos disseram que pelo menos quatro pessoas foram baleadas, uma delas mortalmente.
Uma equipe de comandantes da polícia haitiana visitou recentemente Nairóbi, enquanto o Sr. Ruto mantinha conversas com o conselho presidencial de transição haitiano.
Num acampamento policial em Nairóbi, os agentes foram submetidos a treino físico e de armas e receberam novos capacetes e coletes à prova de balas, de acordo com entrevistas com agentes que falaram sob condição de anonimato, porque não estavam autorizados a falar coletivamente com os repórteres.
Eles também fizeram cursos intensivos de francês e crioulo.
Além de proteger as infraestruturas essenciais, espera-se que, em algum momento, os agentes protejam o palácio presidencial, que permanece em ruínas após o terremoto de 2010, mas que continua a ser um local simbólico de poder no Haiti.
Mas o contingente de 400 pessoas que chegou terça-feira é apenas um pequeno passo na direção de uma grande operação que exigirá muito mais pessoas e recursos para ser eficaz, disse Gédéon Jean, diretor executivo do Centro de Análise e Pesquisa em Direitos Humanos, uma organização haitiana. que foi forçada a suspender as suas operações devido ao aumento da violência.
“Ainda há muito a ser feito”, disse Jean.
É provável que o grupo inicial “jogue pelo seguro” no início, mas mesmo à medida que mais oficiais chegam de outros países, a sua tarefa será assustadora, especialmente porque não trabalharam juntos antes, não falam as mesmas línguas ou têm uma “estrutura operacional” ” partilhada, disse Sophie Rutenbar, visitante acadêmica do Centro de Cooperação Internacional da Universidade de Nova Iorque que trabalhou no Haiti.
“O destaque inicial desta força será muito vulnerável”, disse Rutenbar.
Eugene Chen, um antigo funcionário da ONU que acompanha de perto o Haiti, disse que a missão internacional parece surgir do desespero de fazer alguma coisa. Se não encontrar formas de apoiar o processo político do Haiti, a missão poderá exacerbar a violência, disse Chen.
“Não está claro”, acrescentou Chen, “que esta seja uma resposta certa”.
André Paultre relatórios com relatórios de Porto Príncipe, Haiti e David C. Adams de Miami.
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