Câncer, aquele velho inimigo da espécie humana, vem revelando seus segredos graças aos espetaculares avanços da medicina, mas o campo de pesquisa ainda é enorme. É causada pela transformação das células, que se proliferam de forma anormal e descontrolada, causando cerca de 10 milhões de mortes por ano no mundo.
Após décadas de intensa pesquisa, suas origens e características são muito mais bem compreendidas. Por exemplo, sabe-se agora que não existe “um” câncer para um órgão, mas que ele pode se manifestar de diversas formas. E que o mesmo tipo de câncer pode causar tumores diferentes.
O câncer foi responsável por quase 10 milhões de mortes, quase uma em cada seis do total global, em 2020, de acordo com a Organização Mundial da Saúde. Mas nos últimos anos“O desenvolvimento de tecnologias moleculares tornou possível identificar as proteínas anormais mais adequadas que devem ser interrompidas” para cada tipo de tumor, explica o médico Fabrice André, diretor de pesquisa do centro especializado francês Gustave-Roussy.
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Nos últimos anos, avanços científicos e médicos recentes adicionaram várias novas armas ao nosso arsenal, incluindo terapia genética personalizada, detecção de inteligência artificial, exames de sangue simples e possivelmente vacinas imediatas.
Steven Le Gouill, chefe do grupo hospitalar do Instituto Curie da França, disse estar otimista sobre o futuro do tratamento do câncer. Idealmente, “Vamos combinar todas essas abordagens e novas terapias para ter um plano personalizado para o paciente”, disse ele.
“Passamos um marco em nossa compreensão da célula tumoral”, disse ele. “O câncer ainda é uma provação, mas o progresso foi feito exponencialmente.”
Estes são alguns dos recentes avanços promissores no diagnóstico e tratamento da doença:
Imunoterapia
Os remédios de imunoterapia, que estimula o sistema imunológico a rastrear e matar células cancerígenas, foram um dos maiores avanços no tratamento do câncer na última década. Com menos efeitos colaterais graves do que a quimioterapia, a imunoterapia teve um efeito profundo no tratamento de vários tipos de câncer.
Antes de 2010, a taxa de sobrevivência de pessoas com casos graves de melanoma, câncer de pele, era muito baixa. Mas, graças às drogas imunoterápicas, alguns pacientes podem agora viver 10 anos ou mais. No entanto, nem todos os tumores respondem à imunoterapia, que tem seus próprios efeitos colaterais.
“Estamos apenas no início da imunoterapia”, disse Bruno Quesnel, diretor de pesquisa do Instituto Nacional do Câncer da França.
Pierre Saintigny, oncologista do centro de câncer Leon Berard na França, disse por sua vez que será necessário combinar diferentes tipos de tratamentos de imunoterapia “da forma mais inteligente possível”. “Com a imunoterapia, subimos um degrau no tratamento do câncer, mas ainda é preciso tomar medidas para todos os pacientes que não se beneficiam dela”, acrescentou.
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Terapia CAR-T
A terapia CAR-T envolve retirar células T do sangue de um paciente individual e modificá-las em laboratório.. As células T, que fazem parte do sistema imunológico, são injetadas de volta no paciente recém-nascido para atacar as células cancerígenas.
Outra técnica chamada CAR-T alogênico envolve a obtenção de células de uma pessoa diferente e saudável.
Até agora, as terapias CAR-T foram eficazes principalmente contra alguns tipos de leucemia, e o processo continua muito caro.
inteligência artificial
Tem sido mostrado que Programas de computador que usam inteligência artificial (IA) identificam câncer cerebral e de mama de varreduras de rotina com mais precisão do que os humanos.
Com a pesquisa de IA crescendo em vários campos, espera-se que ela desempenhe um papel cada vez maior em outras formas de diagnóstico de câncer.
“Graças à inteligência artificial, poderemos identificar quais pacientes podem ser afetados por um tratamento mais curto”, afirmou. Fabrice Andre, oncologista do instituto de câncer Gustave Roussy, na França.
Isso significaria menos efeitos colaterais para os pacientes e menos carga para o sistema de saúde.
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teste de biópsia líquida
Biópsias líquidas são capazes de detectar câncer no DNA a partir de um simples exame de sangueque é mais fácil e menos invasiva do que as biópsias tradicionais que requerem tecido simples.
Testes mais rápidos e fáceis ajudariam os médicos a encontrar e agir sobre o câncer antes que ele tenha a chance de se espalhar.
A nova técnica já está sendo usada nos Estados Unidos, mas ainda há muitos falsos positivosdisse André.
Vacinas para tratar o câncer
As vacinas estão disponíveis há muito tempo para proteger contra o vírus do papiloma humano (HPV), que causa câncer cervical, e hepatite B, que pode causar câncer de fígado.
Mas depois de décadas de esforços fracassados para uma vacina contra o câncer, agora As esperanças aumentaram de que a tecnologia pioneira de mRNA para vacinas Covid-19 também poderia levar a um avanço no câncer.
As vacinas que tratam, em vez de prevenir, o câncer são as mais promissoras em desenvolvimento.
Em dezembro, os fabricantes de medicamentos Moderna e Merck anunciaram resultados preliminares positivos de sua vacina de mRNA personalizada para tratar pacientes com câncer de pele.
E no mês passado, a farmacêutica alemã BioNTech disse que 10.000 pessoas na Grã-Bretanha faziam parte de um teste de uma vacina de mRNA contra o câncer que seria adaptada para tumores individuais.
ds
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