uma equipe de os astrônomos detectarão o grupo de estrelas mais distante da Terra já conhecido até agora dentro de nossa própria galáxia.
Segundo informações dos pesquisadores por meio de comunicado à imprensa, 208 estrelas estrelas distantes foram vistas graças ao Telescópio Canadá-França–Havaí, localizado no Monte Mauna Kea, Havaíe fazem parte de uma categoria de estrelas chamada RR Lyraeque têm a particularidade de ter um massa relativamente baixoenquanto eles geralmente têm pouca abundância de elementos mais pesados que o hidrogênio e o hélio.
“Estas estrelas habitam os confins mais remotos do halo do Via Lácteauma nuvem estelar esfera dominada pela misteriosa substância invisível chamada matéria escura, que só se dá a conhecer por sua influência gravitacional”, explicam os cientistas.
O mais distante deles está a 1,08 milhão de anos-luz da Terra. Refira-se que um ano-luz é a distância que a luz regista num ano, 9,5 biliões de quilómetros, parece ter uma massa próxima de 70% da do nosso Sol e, segundo os cientistas, até agora nenhuma outra estrela na Via Láctea mais distante do que estas foi medida com certeza.
“Nossa interpretação da origem dessas estrelas distantes é que elas provavelmente nasceram em halos de galáxias anãs e aglomerados estelares que mais tarde se fundiram – ou, mais diretamente, foram canibalizados – pela Via Láctea”, explicou Yuting Feng, estudante de doutorado em astronomia na Universidade da Califórnia em Santa Cruz, Califórnia, Estados Unidos.
“A Via Láctea cresceu ao longo do tempo graças a esses tipos de eventos. A maior galáxia cresce comendo galáxias menores, comendo sua própria espécie. Suas galáxias hospedeiras foram retalhadas e digerido gravitacionalmentemas essas estrelas ficaram a essa grande distância como restos da fusão”, explicou. Raja Guha-Thakurta, coautor do estudo e professor de Astronomia e Astrofísica na referida universidade norte-americana.
O halo da Via Láctea, que contém uma camada interna e externa, é muito maior do que o disco principal repleto de estrelas e o bojo central da galáxia. A galáxia, cujo centro é um buraco negro supermassivo localizado sobre 26.000 anos-luz da Terra, contém entre 100 e 400 bilhões de estrelas, incluindo a nossa Sol, que está em um dos os quatro braços espirais primários que compõem o disco da Via Láctea. O halo contém cerca de 5% das estrelas da galáxia.
“A matéria escura, que domina o halo, compõe a maior parte da massa do universo e é considerada responsável por sua estrutura básica, pois sua gravidade influencia a matéria visível a se agrupar e se formar. formar estrelas e galáxias. A borda externa do halo é uma região mal compreendida da galáxia. Essas estrelas recém-identificadas estão a quase metade da distância da galáxia vizinha da Via Láctea, Andrômeda.” adicionou Guha-Thakurta.
Não sabemos ao certo, mas cada uma dessas estrelas do halo externo deve ter uma alta probabilidade de hospedar planetas em órbita como o Sol e outras estrelas semelhantes ao Sol na Via Láctea“, concluiu o cientista.