Pesquisadores da Itália e do Reino Unido encontramos um gene em uma população de centenários pode atrasar a idade biológica em 10 anos o que poderia representar um avanço significativo para pacientes com insuficiência cardíaca.
Uma série de atributos positivos foram identificados em pessoas longevas, como não fume tabaco, coma uma dieta saudável, pratique atividade física regularevitar o estresse e ter uma visão positiva da vida, mas a presença desse gene pode ser a chave para ajudar os outros.
Este estudo foi conduzido por cientistas da Universidade de Bristol e do MultiMedica Group da Itália e foi publicado na revista Cardiovascular Research.
Os portadores desses genes mutantes vivem 100 anos ou mais com boa saúde. e são menos propensos a complicações cardiovasculares. Aí reside uma possibilidade terapêutica para pacientes com insuficiência cardíaca.
Os pesquisadores, financiados pela British Heart Foundation, acreditam que o gene ajuda a manter seus corações jovens, protegendo-os contra doenças relacionadas ao envelhecimento, como insuficiência cardíaca. Neste novo estudo, os pesquisadores mostraram que um desses genes mutantes saudáveis, que até agora se mostraram especialmente prevalentes em centenários, pode proteger células retiradas de pacientes com insuficiência cardíaca que necessitam de transplante cardíaco.
De acordo com Paolo Madeddu, professor que lidera a equipe de Bristol, uma única administração do gene antienvelhecimento mutante interrompeu o declínio da função cardíaca em camundongos de meia-idade.
Madeddu, professor de medicina cardiovascular experimental no Instituto do Coração da Universidade de Bristol, explicou: “O funcionamento do coração e dos vasos sanguíneos entra em ação à medida que envelhecemos. No entanto, a taxa em que essas mudanças prejudiciais ocorrem varia de pessoa para pessoa.”
O cigarro, o álcool, o sedentarismo condicionam o funcionamento do coração, mas também a genética desenha a forma como cada pessoa vai envelhecer e é neste campo que a ciência pode intervir.
“Genes são sequências de letras que codificam proteínas. Por acaso, algumas dessas letras podem mudar. A maioria dessas mudanças é insignificante; em alguns casos. No entanto, a mutação pode piorar ou melhorar a função do gene, como no caso do gene antienvelhecimento mutante que estudamos aqui em células humanas e camundongos velhos”, explicou o cientista.
Esta pesquisa vem acontecendo nos últimos três anos e foi realizada em células cardíacas humanas em laboratório na Itália. Annibale Puca, diretor do grupo MultiMedica em Milão, disse que eles administraram o gene em células cardíacas de pacientes idosos com problemas cardíacos graves, incluindo transplante, e depois compararam seu desempenho com indivíduos saudáveis.
Monica Cattaneo, pesquisadora do MultiMedica Group em Milão, na Itália, explicou que “as células de pacientes idosos, principalmente aquelas que promovem a construção de novos vasos sanguíneos, são chamadas de pericitos”. Estes podem envelhecer e ser menos eficazes, mas “ao adicionar o gene/proteína da longevidade ao tubo de ensaio, observamos um processo de rejuvenescimento cardíaco: as células cardíacas de pacientes mais velhos com insuficiência cardíaca voltaram a funcionar adequadamente, provando ser mais eficazes”. construção de novos vasos sanguíneos”, disse Cattaneo.
Tratamentos para crianças
O professor Madeddu acrescentou: “Nossas descobertas confirmam que o gene mutante saudável pode reverter o declínio no desempenho cardíaco em pessoas mais velhas. Agora estamos interessados em saber se dar a proteína no lugar do gene também pode funcionar”, já que um tratamento baseado em uma proteína pode ser mais seguro e viável.
“Recebemos financiamento do Conselho de Pesquisa Médica para testar terapia gênica saudável na progéria. Esta doença genética, também conhecida como síndrome de Hutchinson-Gilford, causa envelhecimento prematuro danos ao coração e vasos sanguíneos de crianças. Também fomos financiados pela British Heart Foundation e Diabetes UK para testar a proteína em camundongos idosos e diabéticos, respectivamente”, anunciou.
Do estudo publicado na Cardiovascular Research, há “nova confirmação e expansão do potencial terapêutico do gene/proteína. Esperamos em breve testar sua eficácia em ensaios clínicos com pacientes com insuficiência cardíaca”, finalizou Puca.
br/fl
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