A Wisk Aero e a Archer Aviation entrarão em mediação pela segunda vez no final de março, quase dois anos depois que as rivais iniciaram uma amarga batalha judicial sobre as alegações da Wisk de que a nova operadora de táxi aéreo roubou segredos comerciais.
“Continuamos abertos a uma possível resolução do caso, mas acreditamos firmemente que as reivindicações de Wisk não têm mérito”, disse um porta-voz de Archer sobre a mediação. O TechCrunch entrou em contato com Wisk para comentar e atualizará a história se ele responder.
As duas empresas entraram em mediação pela primeira vez antes de 25 de outubro do ano passado. De acordo com a transcrição de uma ligação de 25 de outubro entre os advogados das partes e o juiz designado para os processos de segredos comerciais, um advogado que representa a Wisk disse que as empresas conduziram a mediação, mas não tiveram sucesso. O advogado de Wisk, Yuri Kapgan, disse ao tribunal que, apesar do fracasso anterior, Wisk não se opôs a outra conferência de conciliação ou mediação privada.
“Estamos certamente abertos a explorar oportunidades para resolver este caso”, concordou Josh Krevitt, o advogado que representa Archer.
O juiz William Orrick disse aos advogados que ainda pode enviar o caso a um juiz para uma conferência de acordo, mesmo que Wisk e Archer conduzam outra mediação privada.
“Não parece que a dor do litígio esteja motivando seus clientes como um motivo para um acordo, então espero que haja outra coisa que o faça, que alguma pessoa sábia os ajude a ver o benefício do acordo.” ele disse.
A mediação é frequentemente usada em disputas de segredos comerciais, pois os procedimentos permanecem confidenciais. A confidencialidade pode ser especialmente importante para um autor em um caso de propriedade intelectual, pois eles podem querer impedir que informações confidenciais sejam divulgadas em documentos públicos do tribunal ou durante o processo de julgamento com júri. Os processos de segredo comercial, em particular, também podem ser complicados, demorados e caros para ambas as partes, levando muitos advogados a recomendar meditação ou acordo.
Wisk e Archer estão presos em um processo amargo por segredos comerciais há quase dois anos. Ambas as empresas estão desenvolvendo aeronaves elétricas. A Archer, que foi fundada em 2018, quer desenvolver um serviço de táxi aéreo a partir de 2024; a empresa assinou uma importante parceria com a United Airlines para colocar o serviço em funcionamento, com a primeira rota proposta ligando o Aeroporto Internacional Newark Liberty ao heliporto Midtown Manhattan na cidade de Nova York.
A Wisk, uma empresa que surgiu de uma joint venture entre a Kitty Hawk e a Boeing, está desenvolvendo uma aeronave autônoma de quatro lugares. A empresa apresentou seu táxi aéreo de sexta geração em outubro do ano passado e disse que pretendia submeter o veículo à certificação da Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos.
Wisk entrou com o processo contra Archer em abril de 2021, alegando que o novo participante do eVTOL perpetrou “roubo flagrante” de propriedade intelectual e segredos comerciais. Desde então, a batalha legal só ficou pior, com Archer mais tarde pedindo ao tribunal que lhe concedesse US$ 1 bilhão em danos pelo processo. Se a mediação falhar, Wisk e Archer concordaram com um cronograma que fará com que o julgamento comece em 14 de agosto, de acordo com documentos do tribunal.
