Nações Unidas pipa enorme e incomumao qual os cientistas estimam que poderia ter vindo de outro sistema solar está atualmente indo em direção ao nosso Sol. É sobre 96P/Machholz 1conhecido como 96P, que mede 3,7 milhas de largura (seis quilômetros) e É do tamanho do Monte Kilimanjaro.o quarto pico ultraproeminente da Terra, atrás do Everest, Aconcagua e Denali.
A rocha “alienígena” foi vista pela primeira vez em 12 de maio de 1986 pelo astrônomo amador donald machholz de Loma Prieta Peak, Califórnia, com a ajuda de um telescópio caseiro. Desde então, teve cinco abordagens ao Sol, mas nesta terça-feira o mais perto até hoje, depois entraram na órbita de Mercúrio.
’96P é um cometa muito atípico, tanto na composição quanto no comportamentoentão nunca sabemos exatamente o que podemos ver’, disse Karl Battams, astrofísico do Laboratório de Pesquisa Naval em Washington DC, ao site especializado. space weather.com.
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“Esperançosamente você pode obter alguma bela ciência disto e partilhá-lo com todos assim que pudermos”, acrescentou à referência sobre a possibilidade de descobrirmos mais segredos sobre o cometa à medida que se aproxima ainda mais da estrela que sustenta a vida na Terra. Actualmente, o corpo celeste é monitorizado pela nave espacial de Observatório Solar e Heliosférico (SOHO) da Agência Espacial Europeia.
Conforme especificado pela organização aeroespacial internacional, o 96P fará sua maior aproximação do sol em cinco anos hoje, quando está três vezes mais perto do que Mercúrio, deixando um trilha gelada em seu rastro.
Entre as teorias sobre sua origem, estima-se que a rocha poderia ter sido empurrado para fora de seu sistema original pela gravidade de um exoplaneta gigante e então, depois de vagar pelo universo, foi capturado por Júpiter e passou a orbitar o Sol. Existe também a possibilidade de que não seja realmente um elemento “alienígena” e venha de uma área menos conhecida do nosso sistema.
um cometa raro
O 96P/Machholz 1 é incomum em vários aspectos. Sua órbita altamente excêntrica de 5,29 anos tem a menor distância conhecida do periélio (ponto mais próximo do Sol) entre os cometas de curto período numerados. É também o único período curto conhecido com alta inclinação orbital e alta excentricidade.
Outra das muitas características fascinantes do Machholz 1 é como seu tamanho lhe permite sobreviver. A maioria dos cometas que se dirigem na direção do sol tende a ter menos de 10 metros de largura, o que significa que eles queimam à medida que se aproximam.
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Em 2007, descobriu-se que o corpo celeste estava empobrecido em carbono e cianogênioa composição química quase única entre os cometas Este aspecto pode implicar uma origem extrasolar diferente e possível. Agora, ocorrerá no campo de visão do SOHO até 2 de fevereiro e acenderá quando se aproximar do Sol para um encontro imediato em 7 de fevereiro.
Segundo a NASA, 96P é o “visitante cometário mais frequente” da espaçonave mencionada, levando em consideração que a sonda detectou mais de 3.000 cometas desde seu lançamento em 1995.
fp/ds
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