Um estudo descobriu como se dava o processo evolutivo nos genes das baleias e outros cetáceos que conseguiram atingir proporções gigantescas.
Segundo reportagem publicada na revista relatórios científicosOs cetáceos são mamíferos aquáticos que evoluiu de “pequenos ancestrais terrestres” cerca de 50 milhões de anos atrás. Assim, através de várias transformações morfológicas e fisiológicas no ambiente aquático, eles começaram a crescer rapidamente, perdendo os pelos do corpo, as patas traseiras e o sistema gustativo e olfativo.
Pesquisadores da Universidade de Campinas, no Brasil, conseguiram revelar que seu grande tamanho se deve ao a combinação de quatro genes: GHSR, IGFBP7, NCAPG e PLAG1, que são característicos de promover grandes tamanhos corporais.
o estudo das baleias
A pesquisa contou com a realização de uma análise molecular evolutiva de nove genes candidatos, GHSR, IGF2, IGFBP2, IGFBP7 e EGF, do eixo do hormônio do crescimento e quatro associados ao aumento do tamanho corporal: NCAPG, LCORL, PLAG1 e ZFAT.
Todos estes estão associados ao aumento do tamanho corporal em animais como vacas e ovelhas. Então, os genes de 19 espécies de baleias, que têm corpo de 10 metros de comprimento, foram avaliados. No entanto, a baleia azul pode medir até 25 metros.
O grande porte corporal traz consigo um grande risco, que é a possibilidade de desenvolver algum tipo de câncer, mas um dos genes que encontrou no DNA dos cetáceos investigados funciona como supressor de vários tipos de câncer. Por isso mesmo, os genes como um todo são a causa do tamanho grande e neutralizam a possibilidade de desenvolver uma doença grave.
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Genes GHSR, IGFBP7, NCAPG e PLAG1, Combinado com a disponibilidade de espaço aquático, termorregulação e ecologia alimentar, os cetáceos crescem até um tamanho gigantesco..
Nesse sentido, o estudo concluiu: “Genes que agem no crescimento do corpo e controlam os aspectos negativos mencionados acima através do controle celular, divisão celular e supressão de tumores podem ser alvos da seleção natural, permitindo que esses animais se tornem gigantes, vivam mais e tenham uma grande massa corporal”.
RoC/ds
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